11 ноября в Германии отмечается «День святого Мартина» - это праздник сбора урожая. Этот праздник по душе всем жителям Германии. Но особенно его любят дети, потому что в этот праздник состоится красивое ночное шествие с фонариками. Причем, фонарики детишки изготавливают сами, дома, в школах или детских садах. Для фонариков используют цветную бумагу, а внутрь готового фонарика вставляют свечу. Маршрут шествия и его конечная точка оговаривается заранее. Люди собираются с наступлением сумерек в условленном месте, обычно возле главной церкви поселения. Взрослые несут в руках зажженные факелы, а у детишек в ручках их маленькие фонарики с горящими свечами. Шествие с факелами - не простое, а костюмированное, где главный персонаж – Мартин верхом на коне. Если посмотреть на это действо с высоты – зрелище завораживает: по ночному городу, извиваясь, движется огромная золотая лента. Ведь в шествии принимают участие до нескольких тысяч человек. Согласно легенде, именно с фонарями и факелами в руках жители города искали Мартина, чтобы поблагодарить за его добрые дела.
Легенда основана на сказании о том, как однажды легион Мартина остановился возле французского города Амис. Была поздняя осень, дул пронизывающий ледяной ветер и легионеры хотели быстрее укрыться от холода за стенами города. Они ускорили шаг, подошли к городским воротам и без препятствия попали в город. Солдаты шли достаточно быстро, гонимые непогодой, и не заметили полуобнаженного старца, сидящего у городских ворот. Согнувшись от холода и голода, старик просил ослабевшим хриплым голосом скромного подаяния. Мимо старца быстрым и твердым шагом шествовали ряды воинов, и никто не обращал внимания ни на состояние старика, ни на его мольбы. Мартин въехал в город верхом на боевом коне. Как командующий легиона он был облачен в прекрасную накидку, расшитую дорогими камнями. Вдруг Мартин резко спешился, чем немало удивил всех присутствующих. А после того как обнажил меч, еще и напугал своих солдат. Они не понимали действий своего командира, приближающегося к убогому старцу: «Неужели вид бедного старика оскорбил командира, и он его хочет убить?». Но Мартин приблизился к старцу и быстрым движением меча отсек половину своей накидки, набросил ее на плечи старика. Затем открыл свою походную сумку, вынул хлеб, и вложил его в руки нищего. Старик от удивления не сразу пришел в себя. А когда смятение немного прошло, он захотел выразить свою благодарность. Но командир легиона на своем коне уже въехал в ворота Амиса.
С тех далеких времен все бедняки, солдаты, сукноделы, альпийские пастухи, а также владельцы домашнего скота и птицы считают Святого Мартина своим покровителем.
День святого Мартина ознаменует конец полевых работ. Убраны сады и поля, на улицах и во дворах разводятся костры. В этот день чтится традиция сжигать в праздничных кострах корзины, в которых недавно лежали плоды полей и садов. И именно от этих костров поджигаются факелы ночного праздничного шествия.
