В современном мире люди в огромном количестве потребляют разные виды чая. А задумывается ли кто-нибудь, что чаепитие – это не только элемент трапезы? Во многих культурах чаепитие возведено в ранг искусства.
Испить чашечку ароматного крепкого чая – прекрасный повод немного отойти от суеты жизни, расслабиться и отдохнуть. Провести немного времени наедине с собой. А можно чаепитие превратить в прекрасный повод дружного семейного общения, собрать всех за одним столом, приготовить разные виды угощений, пригласить друзей и родственников.
Страной с самыми интересными и древними традициями чайной церемонии является Китай. Англия старается не уступать в этом Стране Восходящего Солнца. А вот интересно, как в плане традиций чаепития складывается картина в России?
Начнем, пожалуй, с Китая. Китай можно по праву считать колыбелью чайных традиций. Еще много веков назад жители Поднебесной обнаружили, что невзрачный, на первый взгляд кустик, а вернее, отвар из его листьев, способен не только доставить удовольствие и утолить жажду, но и восстановить силы, прогнав усталость, а также обладает рядом целебных свойств. Ни одно из мало-мальски важных событий в Китае не проходит без чайной церемонии. И в этой связи существует большое количество правил и традиций, которые применимы к конкретным ситуациям, и они свято соблюдаются.
Кстати, уже с 780 года экспорт чая являлся основной статьей доходов казны страны.
Шли годы, но чай так и оставался главным участником жизни всех китайцев. Однако в веках сформировались традиции, которые остаются общими для любой китайской семьи. Самым важным поводом традиционного чаепития является, конечно же, традиционное семейное застолье. Когда появляется повод в выходные или праздничные дни собраться всей большой семьей за общим столом, спокойно провести время за разговорами и порадоваться встрече друг с другом. Показать свое глубокое уважение старшему коллеге на работе или старшему родственнику, можно подав ему чашку чая. С чашкой чая можно попросить прощения у того, кого вы чем-то могли обидеть.
При чаепитии важен не только сам напиток, но и обстановка. Достойное и приятное взору убранство комнаты, ласкающая слух музыка, разговор ведется неторопливо, на приглушенных тонах.
В Китае одинаковой популярностью пользуются все виды чая, но выделяются, пожалуй, зеленый чай, желтый, а также улун. Но есть и ряд ограничений. Например, считается, что у чая холодная природа, поэтому его не рекомендуется пить слишком горячим, или на голодный желудок, потому что в противном случае можно нанести вред здоровью (проблемы с желудком или с селезенкой)!
Англия среди европейских стран занимает первое место по потреблению чая. На одного жителя страны приходится более двух килограммов чая в год. Этот напиток приехал в Туманный Альбион из Индии, которая до недавнего прошлого была колонией Англии. С XIX века в Англии увлеклись чаепитием, и с того времени чай возведен в ранг национального напитка. Кстати, повальное увлечение чаепитием в Британии, в свое время, значительно сократило употребление спиртных напитков пресыщенной аристократической прослойкой общества!
Знаменитый английский консерватизм проявился и в чаепитии. Англичане отдают предпочтение традиционному классическому черному чаю. В Британии к чаю добавили немного своего, например, в чай принято добавлять молоко и сахар. Вопрос молока вызвал в свое время классовые споры. А спорили о том, когда наливать молоко в чай - до заваривания или после него. Для того чтобы от перепада температуры не пострадала чайная посуда, представители рабочего класса наливали молоко в начале заваривания, а представители более высоких сословий, не стесненные нехваткой посуды, наливали молоко после заваривания. И как правильно по этикету добавлять молоко в чай - так и остается причиной споров между сословиями.
Во время чаепития в Англии чашка для чая непременно сервируется блюдцем, однако пить с блюдца является дурным тоном и нарушением этикета.
Англичане, как и китайцы, отводят созданию соответствующей обстановки во время чаепития особое значение. Прохладными зимними вечерами так приятно выпить чайку в кругу семьи или с друзьями возле камина, в удобном кресле, или наедине с собой, прикрыв ноги красивым теплым пледом. Если к чаепитию ожидают гостей, то стол накрывают непременно скатертью, однотонной, белой или синей. Стол будет сервирован для каждого гостя чайной парой, также будет стоять чайник с чаем и с кипятком, кувшинчик со сливками или с молоком. Тарелочки для закусок, ножи, вилки, чайные ложечки, ситечки для заварки с подставочками. Сахарницы с кусковым сахаром снабжены специальными щипчиками. А чайник с чаем укутан в специальный шерстяной чехольчик.
Традиционным угощением к чаю являются сандвичи с огурцом, кстати, у сандвичей треугольная форма. Также на хлебцы кладут ломтики копченого лосося, кресс салат или яйцо. Также хороши и национальные блюда: викторианские и фруктовые кексы, имбирная выпечка и т. д.
В Россию чай завезли из Китая в XVII веке. Но позволить себе удовольствие наслаждения этим напитком могли только состоятельные люди, поскольку он стоил непомерно дорого. И объяснялось это достаточно просто: в те далекие времена на доставку товаров из Пекина в Москву уходило более года!
О важности чаепития в России свидетельствует большое количество разных направлений в чаепитии: дворянское, купеческо-помещечье, мещанское и простонародное. Например, купеческое чаепитие предполагало большое количество угощений, особенно сладостей. А во время мещанского чаепития отводилось особое значение культурной программе. Кстати, есть мнение, что именно с мещанских чайных посиделок зародился музыкальный жанр «русский романс».
Хозяйки с особой тщательностью готовились к чаепитию. Согласно обычаю, самовар ставили по левую руку от хозяйки, или на отдельном столике, но тоже слева. Рядом с самоваром ставили большой фарфоровый чайник с крепкой заваркой, чашечки с блюдцами и ситечко. Для каждого гостя предусмотрительно ставили тарелочку для пирогов и других угощений, а на тарелочку клали красиво свернутую салфетку. Столовые приборы и чайная чашка ставилась с левой стороны от тарелки. А если на стол подавали мед или варенье, то для каждого гостя положено было поставить еще розеточку и отдельное блюдце для косточек от варенья.
Приготовление закусок к чаепитию требовало особой тщательности. До сегодняшнего дня во многих семьях свято соблюдаются все традиции чаепития. Для гостей на столе появляется солидный набор сладостей. Традиционные пирожки и торты за столом могут достойно соперничать только с шоколадными конфетами. В то время когда культура чаепития только начинала свое шествие по просторам России, шоколад также считался экзотическим кушаньем, поэтому и чай и шоколад были доступны только зажиточной части населения страны. Кстати, традиции изготовления шоколада в России тоже насчитывают более двух веков, например, такой шоколад, как «Коркунов», изготавливается по старинным рецептам из самых лучших продуктов.
Да, приятно наблюдать, как в последние годы чайные традиции становятся важной частью жизни разных народов. Кроме самого факта распивания чая, традиции чаепития становятся отличным поводом для встречи друзей и родственников. Долой разовые пакетики! Давайте будем заваривать разные сорта чая, различными способами. А на стол для гостей поставим самые разные угощения, которые приготовили сами. Так мы не только получим удовольствие от проведенного вместе времени, но и покажем своим гостям, что мы с удовольствием готовились к их приходу!
