Нет ни одной страны в мире, у которой бы не было своей неповторимой отличительной особенности. А если мы говорим о Шотландии, то первое, что приходит на ум – это замечательный виски, известный на весь мир.
Начало весны в Шотландии ознаменуется проведением фестивалей виски, ведь виски – национальная гордость шотландцев. Фестивали виски начинаются с мая и заканчиваются в сентябре.
Спейсайд является местностью, где расположено самое большое количество вискокурен в мире. А точнее, в Спейсайде работают более ста заводов, производящих национальный напиток. Там же находятся и всемирно известные производители виски Glen Grant, Glenfiddich, Strathisla и т. д.
Только один раз в году цеха заводов-производителей самых престижных марок виски открывают свои ворота для посетителей. В обычные дни вход посторонним лицам на территорию заводов категорически запрещен. Каждый производитель свято чтит традиции и старинные рецепты изготовления любимого напитка шотландцев. Главным и желанным моментом фестивалей, кроме экскурсии по вискокурням, является посещение дегустационных салонов, где можно попробовать разные сорта виски и даже услышать мнение экспертов относительно того или иного вида напитка. Благодаря фестивалю, у участников празднества открывается возможность попробовать элитные редкие сорта виски с солидной выдержкой.
Во время проведения фестиваля можно познакомиться с коллекционерами виски, услышать их рассказы, почерпнуть от них массу знаний. Фестиваль виски, как и любой другой праздник, сопровождается прекрасно организованными танцевальными программами с национальной тематикой. Также можно совершить исторический экскурс, во время которого будет приоткрыта тайна старинных способов приготовления виски. Предлагается возможность отследить историю создания этикеток и форм бутылок, в которые разливали виски много десятилетий назад. При каждом заводе есть гараж-музей, в котором собраны оригинальные модели грузовиков, которые в разные времена доставляли этот замечательный продукт потребителям. Как уже говорилось, во время фестиваля работает огромное количество дегустационных залов. Поэтому вовсе не удивительно, что участники торжества с разгоряченной кровью встречаются повсеместно. Направить поток энергии в интересное русло ободренным виски героям помогут традиционные национальные соревнования: метание молота или бревна.
Однако программа фестиваля не ограничивается только силовыми упражнениями. Праздник эликсира бодрости сопровождается веселыми конкурсами, приемами и обедами в вискокурнях. Конечно, не обходится праздник и без демонстрации мод - традиционной шотландской одежды, не менее знаменитой в мире, чем виски. Речь идет о килте. Поскольку большие объемы виски хранят в бочках, есть и конкурс на самое быстрое и грамотное сооружение бочки. Помимо этого, в культурную программу фестивалей входят всевозможные выставки, а также вечера национальной музыки.
Многие страны мира производят виски: в Америке - bourbon, в Ирландии - pure pot still. Однако эталоном виски в мире считается солодовое виски malt из Шотландии.
Биография виски уходит далеко в историю, вплоть до XII века. А отцом этого благородного напитка является ирландский монах шотландского происхождения - Святой Патрик. На качество виски накладывают свой отпечаток десятки факторов. Например, известен факт, что солод для виски высушивается в дыму от сгорания торфяного угля. А знаете ли вы, что вкус виски зависит от того, из какой местности взят торфяник. Поскольку торф это не что иное, как спрессованное природой топливо растительного происхождения. В разных местностях растительность разная. Она со временем превратилась в торфяник. А это говорит лишь о том, что дым от сожжения торфа будет иметь свой неповторимый аромат.
Затем вяленый солод смешивают с водой и получают сусло, которое сбраживается, перегоняется, а получившийся в итоге спиртовой продукт помещают в дубовые бочки для выдержки. На качество конечного продукта также влияет сорт древесины, а именно дуба, из которого изготовлена бочка. Для получения элитного сорта виски с изысканным вкусом, спиртовой раствор заливается в бочки, доставленные с Иберийского полуострова, в которых первоначально хранили херес.
Правители Великобритании взяли на себя труд придумать название этому замечательному напитку. Впоследствии в 1988 году появился соответствующий закон: «Закон о шотландском виски». Шотландский виски составляет четверть экспорта современной Англии.
Конечно, наслаждаться напитком может каждый как ему заблагорассудится. Однако для полноты ощущений, для того чтобы вкус напитка раскрылся полностью, нужно соблюдать определенные правила, а также выбирать правильную посуду. Правилам выбора бокалов под виски и техники его питья можно научиться в дегустационном зале, где специалисты с удовольствием поделятся своими знаниями и опытом.
Виски – это напиток, который настраивает на неторопливое течение мысли и вдумчивые беседы. Он может быть одновременно и выдержанным, и строгим, как парадный костюм, и согревать теплом, принося уют в душу, как красивый шерстяной плед у яркого пылающего камина в дождливый день.
