Понятие «гражданское общество» возниклов эпоху завершения формирования капиталистических производственных отношений и закрепляющих их в политической и правовой сферах буржуазных революций (английской 1640 и французской 1789—1794гг.). Эта эпоха, названная историками Новым временем, ознаменовалась созданием наиболее развитой и «чистой» формы частной собственности – капиталистической частной собственности, т.е. таких отношений собственности, которые, по Марксу, уже освободились от сращенности с политическими и социальными отношениями. Именно это обстоятельство обусловило повышенное внимание историков к сфере действительной, материальной жизни людей. Если прежде, изучая историю, видели в ней лишь великих людей и великие события, то французские и английские писатели, отмечает К. Маркс, «сделали первые попытки дать историографии материалистическую основу, впервые написав истории гражданского общества, торговли и промышленности».
В нашей стране в условиях господства административно-командной системы произошло разрушение всех независимых от централизованной власти общественных структур (в системе интересов и потребностей, в сферах труда, собственности, общественной самодеятельности, творчества, культуры и т.д.) и превращение индивида в обезличенный «винтик» бесконтрольного механизма. Разрушение гражданского общества было достигнуто посредством огосударствления собственности, монополии идеологии, чудовищной гипертрофии роли партии и государства в жизни общества, игнорирования реальных потребностей и интересов, мнения и воли индивидов, различных социальных групп и слоев, наций и народностей. Это привело к отчуждению людей от всех их специфических интересов – социальных, этнических, культурных, религиозных. Реальный плюрализм интересов гражданского общества был заменен неким единым, «всеобщим» абстрактным интересом, право на выражение которого присвоило себе государство.
Термин «государство» употребляется обычно в двух значения слова.
В первом, широком смысле слова под государством понимается объединение людей на определенной территории на основе публичной власти. В этом случае синонимом понятия «государство» выступают понятия «народ», «страна».
Во втором, узком значении слова под государством понимается специальный аппарат управления обществом. В этом случае синонимом понятия «государство» является понятие «государственная машина» как совокупность органов управления.
Современное демократическое государство функционирует на основе принципа разделения властей. В своем классическом варианте этот принцип был сформулирован в XVIII в. французским ученым Шарлем Монтескье как разделение государственной власти на законодательную, исполнительную и судебную. Сегодня к этим трем властям добавляют также власть главы государства.
Форма государственного устройства – это соотношение частей и целого в государстве, или соотношение полномочий центральных и региональных органов власти.
Выделяют три основных формы государственного устройства:
федерация;
унитарное государство;
конфедерация.
Федерация – это союз относительно самостоятельных государственных образований, имеющих общие центральные органы.
Пропорциональная система применяется при выборах по большим многомандатным избирательным округам, по партийным спискам.
Возможно два вида больших избирательных округов – общефедеральный – например, при выборах в Государственную думу Федерального собрания Российской Федерации, и общеобластной – например, при выборах в Областную думу Законодательного собрания области.
Мажоритарная избирательная система– это система большинства. Это значит, что избранным считается кандидат, получивший большинство голосов избирателей.
Существует две разновидности мажоритарной системы:
мажоритарная система абсолютного большинства;
мажоритарная система относительного, или простого, большинства.
При мажоритарной системе абсолютного большинства избранным считается кандидат, получивший абсолютное большинство голосов избирателей (больше 50%, т.е. как минимум 50% + 1 голос).
Процесс формирования многопартийной системы в России наметился в начале 90-х гг. По данным Министерства юстиции РФ, в Российской Федерации в настоящее время насчитывается около 5 тысяч политических партий и 60 тысяч общественно-политических движений. Большинство из них существует лишь на бумаге. В сентябре 1997 года Президентом РФ был подписан Федеральный закон «Об основных гарантиях избирательных прав и права участвовать в референдуме граждан Российской Федерации», согласно которому вес партии обязаны пройти перерегистрацию в Министерстве юстиции. Только по истечении одного года после перерегистрации они смогут принять участие в выборах. К началу 1999 года перерегистрацию прошло 141 общероссийское политическое общественное объединение.
Место партии в системе власти раскрывается с помощью понятий «парламентская партия» и «правительственная партия».
Парламентской партия становится тогда, когда по результатам общенациональных выборов она преодолевает установленный законодательством страны порог отданных за нее голосов (обычно 5% от числа принявших участие в голосовании) и тем самым получает право на один или больше депутатских мандатов.
Правительственной партия становится в зависимости от числа депутатских мандатов в парламенте.
