В разных странах мира дни, предшествующие Великому Посту, принято проводить по-разному. В Греции есть замечательная традиция перед Великим Постом порадовать себя пышными празднествами. В Воскресенье «Триодио», которое наступает за три недели до поста, начинаются праздники. А предшествует им карнавал Апокриес. Самые веселые и красочные мероприятия празднования начинаются с последнего четверга и завершаются на первый день Поста. Кульминацией служит запуск воздушных змеев. Субботы трех праздничных недель принято считать родительскими. В эти дни, по традиции, поминают усопших родственников и близких.
Цикнопемпти, или мясной четверг, – последний день, когда разрешено кушать мясо перед Великим Постом. С пятницы ведется отсчет мясопустной недели. Последний день празднования называется «сырным воскресеньем. Это последний день перед постом, в который разрешено кушать молоко и молочные продукты.
Главная традиция любого карнавала - карнавальное шествие. Город Патры стал центром торжеств. Здесь на протяжение трех недель суббота и воскресенье являются днями, когда на площадях города устраивают театрализованные представления, а по улицам проходят веселые толпы ряженых. Во время праздников театр «Аполлон» становится одним из самых желанных мест посещения. Ведь именно здесь проходят маскарады и танцевальные представления. Церемония торжественного прощания с праздниками традиционно происходит на мысе Святого Николая.
В разных уголках Греции карнавал проходит со своими неповторимыми особенностями. Так, главное место в карнавальном шествии в Науссе занимают «янычары» и «буллы». Это мужчины со специальными масками на лицах, переодетые женщинами. Жители острова Скирос во время масленичного карнавала наряжаются в шкуры коз, на спинах сооружают символичные горбы, а на ноги надевают специальную обувь, внешне напоминающую копытца животных. Завершают костюмы маски на лицах участников шествия и ожерелья из множества колокольчиков. В таком виде участники карнавала с музыкой шествуют по улицам города, исполняя традиционные танцы. Эти персонажи карнавала называются «стариками». Они путешествуют по улицам города не одни, а в сопровождении «корел». «Корелами» называют мужчин, наряженных в традиционные женские одежды: длинное платье белого цвета, жилет и фартук с традиционными мотивами узоров, а также расшитый золотом пояс.
Шествие «стариков» и «корел» - древний обычай, ведущий свое существование со времен язычества. Он очень похож на дионисийские шествия античных времен.
Карнавал Апокриес в Салониках ознаменует начало весны. Жители Салоников во время карнавала носят маски из черной шерсти, украшенные ленточками из цветной бумаги, и пояса с большим количеством разнообразных колокольчиков. Иногда вес пояса с колокольчиками достигает 20 килограмм.
Главным героем карнавального шествия в Агиасосе стал «кривоглазый» король. Сей персонаж гуляет по улицам города верхом на ослике в окружении ряженых, которые орут грубые шуточные песни. Лица участников карнавального шествия вымазаны в муку и сажу, на головах красуются маски с рогами, а на талиях – традиционные пояса с колокольчиками. Традиции Апокриеса интересны тем, что в них тесно переплелось христианство и языческие обряды. Например, традиция наряжаться во время карнавала уходит корнями в язычество. Поэтому церковь на многие аспекты этого празднования смотрит с негодованием. Но веселье и праздничное настроение людей от этого не страдает!
